Zarządzanie współczesną firmą działającą w obszarach związanych z logistyką nie da się realizować bez wspomagania bardziej lub mniej wyrafinowaną techniką informatyczną.
Zarządzanie firmą samo w sobie niewiele jest warte, jeżeli nie opiera się na rzeczywistych danych. Zastosowane rozwiązanie informatyczne powinno udostępniać i wykorzystywać dobrze zaprojektowany sposób identyfikowania zarówno pozycji materiałowych wykorzystywanych w działalności wytwórczej, jak i jednostek handlowych i logistycznych wykorzystywanych w działalności dystrybucyjnej. Wszystko po to aby dobrze zarządzać globalnym łańcuchem dostaw.
Wszelkie strategie i taktyki logistyczne opierają się na informacjach uzyskiwanych z różnych baz danych organizowanych przez różne systemy informatyczne. Dane logistyczne poddawane przetwarzaniu muszą być dobrze zorganizowane, co oznacza, że muszą być jednoznacznie identyfikowane, sprawnie pobierane z zewnątrz i generowane na zewnątrz oraz efektywnie przetwarzane wewnątrz „systemu”.
Systemy informatyczne są narzędziami udostępniającymi użytkownikom obszerną na ogół funkcjonalność, pozwalającą na przetwarzanie różnych kolekcji danych. Dane, zapisane w bazach danych, będąc niepodzielnymi faktami bez powiązań, stanowią spoiwo dla systemu informatycznego przedsiębiorstwa. Informacja jest natomiast wynikiem przetworzenia tych danych z jednej postaci w inną, poprzez działanie odpowiednich funkcji systemu informatycznego.
Na rynku informatycznym nie istnieje jedno dobre rozwiązanie systemowe, które zapewniłoby kompleksową obsługę informatyczną logistyki przedsiębiorstwa w stopniu je zadowalającym. Zawsze zachodzi konieczność wykorzystywania szeregu różnych rozwiązań informatycznych wzajemnie się uzupełniających, które na zasadzie synergii wypełniają wszelkie potrzeby informacyjne przedsiębiorstwa, umożliwiające sprawną realizację logistyki w pełnym tego słowa znaczeniu.
Skuteczne zarządzanie firmą bez dysponowania zaawansowanym systemem informatycznym wspomagającym podejmowanie decyzji, staje się we współczesnym świecie coraz trudniejsze. Okres, w którym przedsiębiorstwa wykorzystywały wyłącznie programy finansowo-księgowe, z oddzielnie funkcjonującymi aplikacjami dotyczącymi produkcji, magazynowania czy spedycji, dobiega nieuchronnie końca. Uzyskanie czytelnego, jednolitego obrazu funkcjonowania firmy, który jest wypadkową ogromnej ilości zjawisk zachodzących w skomplikowanej grze rynkowej, może jedynie zagwarantować wdrożony i dobrze funkcjonujący zintegrowany system informatyczny (ZSI)1.
ZIS można zdefiniować jako program komputerowy, narzędzie, które służy do integrowania danych pochodzących z wielu źródeł rozróżnianych za pomocą identyfikatorów, w określony strumień informacji.2
Odróżnić od systemu informatycznego trzeba system informacyjny, który stanowi zaprojektowaną i stosowaną w przedsiębiorstwie organizację pracy.3
Systemy informacyjne przedsiębiorstw działające na rzecz logistyki i wspomagane rozwiązaniami informatycznymi spełniają następujące funkcje:
- inicjujące (przetwarzanie zamówień, tworzenie dokumentów),
- planistyczne (prognozowanie zapotrzebowania zależnego i niezależnego),
- kontrolne (porównywanie wyników z założonymi standardami obsługi klienta),
- koordynacyjne (planowanie sprzedaży, harmonogramowanie produkcji, planowanie zapotrzebowania materiałowego),
- integrujące (łączące system przedsiębiorstwa z zewnętrznymi systemami odbiorców, dostawców, usługodawców, np. systemy EDI).4
Zintegrowany system informatyczny zazwyczaj składa się z wielu wyspecjalizowanych modułów odpowiedzialnych za różne strefy działalności przedsiębiorstwa. W pełni zintegrowane systemy informatyczne pozwalają na efektywne wspomaganie procesów planistycznych sprzedaży, jej prognozowanie, planowanie potrzeb materiałowych, bilansowanie dostępnych zasobów (ludzkich, wytwórczych, transportowych, magazynowych i finansowych). Najbardziej wyrafinowane systemy wspomagają także podejmowanie operacyjnych decyzji w transporcie i magazynowaniu. Jednak cechą charakterystyczną ZSI jest to, że wszystkie te aplikacje korzystają z tej samej bazy danych wspólnej dla całego przedsiębiorstwa. Dobrze działający ZSI czuwając nad całością prac wykonywanych w przedsiębiorstwie, jest w stanie dostarczyć cennych informacji dla wszystkich szczebli zarządzania w firmie. Odpowiednio obrobione dane będą podstawą do podejmowania przez zarząd decyzji strategicznych i zaplanowania polityki długofalowej. Dane pochodzące z tej samej bazy danych będą służyć również do podejmowania decyzji krótkookresowych , operacyjnych oraz do dokonywania bieżącej kontroli funkcjonowania firmy.
Dane zbierane przez system informatyczny i poddane skomplikowanym algorytmom dają podstawę do wspomagania zarządzania logistyką współczesnych przedsiębiorstw.
Dobrze funkcjonujący ZSI powinien w efekcie swojego działania doprowadzić do wielu pozytywnych zmian w każdej firmie. Celem zastosowania tego systemu jest obniżenie kosztów działania przedsiębiorstwa.
Zintegrowane systemy informatyczne zapewniają:
- bezpośrednią łączność z systemem Klienta,
- szybką i prostą procedurę rezerwacji zleceń,
- szybkość i niezawodność przekazywania informacji,
- optymalizację gospodarki magazynowej,
- sprawne raportowanie na temat przebiegu współpracy,
- zintegrowanie systemu księgowego z pozostałymi systemami.
Pozytywy z zastosowania ZSI są szeroko przedstawiane we wszystkich sferach, lecz istnieją pewne przeszkody wdrażania tego rodzaju oprogramowania. Jedną z ważniejszych przyczyn jest obawa firm przed dokonaniem niezbędnych zmian w ich funkcjonowaniu, które często mają rewolucyjny charakter. Wraz z wprowadzeniem ZSI musi ulec zmianie organizacja pracy. Wprowadzenie nowych procedur wymaga uzupełnienia wiedzy informatycznej i ekonomicznej przez personel. Obawy występują również o to, że specyfika działania przedsiębiorstwa nie zostanie w pełni objęta programami oferowanymi przez firmy informatyczne.
Jednak główną przyczyną nie wprowadzenia ZSI w przedsiębiorstwie jest wysoki koszt tego oprogramowania. Z kosztem tym wiąże się nie tylko zakup licencji na specjalistyczny program, ale również budowa właściwej platformy sprzętowej, a także nakłady związane z niezbędnymi modyfikacjami programu i wielomiesięcznym jego wdrożeniem przez firmę konsultingową.
Tabela 2 Wykorzystywanie rozwiązań teleinformatycznych i systemów wspomagania procesów w firmach logistycznych
| Usługa | Udział procentowy (stan na 2001 rok) |
|---|---|
| Poczta elektroniczna | 94% |
| Internet | 92% |
| Samodzielny system IT księgowy i/lub kadrowy | 80% |
| Dzierżawione łącza telekomunikacyjne | 74% |
| Samodzielny system IT zarządzania finansowego | 58% |
| Samodzielny system IT magazynowy | 58% |
| Intranet | 38% |
| Samodzielny system IT zarządzania środkami transportu | 36% |
| System dużej bazy danych lub hurtownia danych | 34% |
| Inny samodzielny system IT | 26% |
| System CMR wspomagający kontakt z klientami | 18% |
| Zintegrowany system klasy MRP II/ERP | 12% |
Źródło: Logistyka XXI wieku –efektywność zarządzania procesami . www.logistykafirm.com
Jak wynika z badań podstawowe rozwiązania informatyczne wykorzystywane w firmach logistycznych to: wszechobecna poczta elektroniczna, Internet i system IT obsługujący kadry i płace. Jest to zestaw minimalny, który obsługuje każdego pracownika ułatwiając mu kontakty wewnętrzne i zewnętrzne (e-mail), zdobywanie informacji (Internet) oraz szybki dostęp do danych o swojej sytuacji pracowniczej. O szczebel wyżej znajdują się systemy zbliżające firmę do efektywnego zarządzania procesami finansowym, magazynowymi i transportowymi. Prawdziwa elitę przedsiębiorstw stanowią te, które dysponują hurtowniami danych oraz wysoce zintegrowanymi systemami wspomagającymi zarządzanie klasy MRP II/ERP.
Warunki skutecznego wdrożenia zintegrowanego systemu
Samo zakupienie zintegrowanego systemu informatycznego nie gwarantuje poprawy zarządzania. O wartości rozwiązania decyduje przede wszystkim sposób jego powiązania z rzeczywistymi procesami przedsiębiorstwa. Jeżeli poszczególne działy stosują odmienne zasady opisu klientów, produktów, środków transportu lub dokumentów, wspólna baza danych może szybko stać się źródłem niezgodności. Dlatego wdrożenie ZSI powinno być poprzedzone uporządkowaniem obiegu informacji oraz ustaleniem, które dane są podstawowe i kto odpowiada za ich aktualność.
Duże znaczenie ma jakość danych wprowadzanych do systemu. Nawet najbardziej rozbudowane mechanizmy analityczne nie dostarczą wiarygodnych wyników, jeżeli dane o zapasach, zamówieniach, kosztach czy terminach realizacji są niepełne albo wprowadzane z opóźnieniem. W logistyce błąd w jednym miejscu może przenosić się na kolejne etapy procesu. Nieaktualna informacja o dostępności towaru wpływa na kompletację zamówienia, plan transportu, komunikację z klientem i końcowe rozliczenie usługi. Zintegrowanie systemu zwiększa więc korzyści z dobrej informacji, ale jednocześnie zwiększa konsekwencje informacji błędnej.
Wdrożenie powinno uwzględniać także przygotowanie użytkowników. Pracownicy muszą rozumieć nie tylko sposób obsługi programu, lecz również znaczenie wykonywanych przez siebie operacji dla innych działów. W systemie zintegrowanym czynność wykonana w magazynie może automatycznie zmienić dane dostępne dla sprzedaży, księgowości i transportu. Szkolenie ograniczone do mechanicznego poznania funkcji programu nie wystarcza, jeśli użytkownik nie rozumie zależności występujących w całym procesie.
Ważnym etapem jest ponadto stopniowe kontrolowanie efektów wdrożenia. Należy sprawdzać, czy skrócił się czas obiegu dokumentów, zmniejszyła się liczba ręcznych operacji, poprawiła się dostępność informacji i czy dane są wykorzystywane w podejmowaniu decyzji. ZSI powinien upraszczać zarządzanie, a nie jedynie przenosić dotychczasowe procedury do środowiska komputerowego. Dopiero połączenie technologii, uporządkowanych procesów i odpowiedzialności za dane pozwala osiągnąć korzyści wynikające z integracji.
Istotnym zagadnieniem pozostaje także zakres integracji z rozwiązaniami już używanymi w przedsiębiorstwie. W praktyce rzadko istnieje możliwość jednoczesnej wymiany wszystkich aplikacji, dlatego ZSI powinien zapewniać kontrolowany przepływ danych do systemów specjalistycznych, urządzeń magazynowych albo narzędzi wykorzystywanych przez kontrahentów. Należy przy tym ograniczać ręczne przepisywanie informacji, ponieważ każda dodatkowa operacja tego rodzaju zwiększa ryzyko pomyłki i opóźnienia. Dobrze zaprojektowana integracja sprawia, że informacja powstaje możliwie blisko źródła, a następnie może być wykorzystywana przez kolejne obszary przedsiębiorstwa bez ponownego jej tworzenia.